Il 10 giugno scorso S.E. Mons. Benigno Luigi Papa, Arcivescovo della Diocesi di Taranto, in occasione della Sua visita pastorale alle parrocchie, ai gruppi e alle comunità religiose della vicaria di Martina Franca, si è recato presso il Centro di Animazione Missionaria per salutare i padri e le suore della Consolata. Contestualmente anche noi Laici abbiamo avuto l’occasione di salutare l’Arcivescovo, presentandoci come comunità laicale impegnata nel territorio della diocesi in attività che vanno dall’animazione missionaria, all’informazione nelle scuole e nei gruppi e nella preparazione alla partenza in missione.

Abbiamo parlato della nostra collaborazione con i padri e le suore alle varie attività del Centro Missionario e dell’esigenza maturata in alcuni giovani di assumere un impegno più concreto per la missione “ad gentes”, non solo in patria, ma anche in terra di missione, per rispondere alla chiamata di Cristo di annunciare il Vangelo ai popoli che ancora non lo conoscono.

Questa nostra vocazione ad essere Laici Missionari della Consolata è un impegno che assumiamo per tutta la vita, pur non essendo religiosi consacrati e si consolida con un cammino di discernimento iniziato nel 2003, secondo il carisma del Beato Giuseppe Allamano (fondatore dei due istituti missionari intitolati alla Consolata).

Abbiamo presentato anche il nostro impegno in favore degli adolescenti (elaborando un cammino di formazione missionaria ad hoc) che prenderà il via questa estate con un campo scuola missionario rivolto ai ragazzi di età compresa fra 11 e 15 anni e proseguirà ad ottobre con una serie di ritiri mensili che aiuteranno i ragazzi ad acquisire una sensibilità missionaria ed un respiro aperto alla mondialità, senza interferire con i cammini svolti dai ragazzi nelle proprie parrocchie.

Mons. Papa ha ascoltato con molto interesse la nostra presentazione e al termine ci ha rivolto alcune parole, sottolineando anche l’importanza del nostro impegno nella chiesa locale, visto che abbiamo contribuito alla nascita di una consulta giovanile vicariale ed infine ci ha incoraggiato a proseguire nel nostro lavoro dato che siamo una presenza unica nella diocesi e quindi una ricchezza per la stessa.

Al termine della visita al Centro di Animazione, S.E. Mons. Benigno Papa ha invocato la Benedizione di Dio su tutti i presenti ed ha chiesto di essere invitato qualora ci fosse qualche laico in procinto di partire, per conferire personalmente il mandato missionario, inoltre prima di andare via ci ha voluto conoscere personalmente chiedendoci anche cosa facevamo nella vita.

Ovviamente non potevamo che gioire di queste parole e dell’accoglienza che ci ha offerto come Pastore della chiesa in terra ionica, nonché del Suo saluto finale, che ci invogliava a proseguire con passione l’attività di animazione missionaria ed il cammino che condurrà qualcuno di noi a partire “ad gentes”.

Speriamo presto!!!

Francesco Semeraro
Comunità Laici Missionari della Consolata
di Martina Franca